由于地球在不断运动和变化,逐渐积累了巨大的能量,在地壳某些脆弱地带,造成岩层突然发生破裂,或者引发原有断层的错动,这就是地震. 　　地震绝大部分都发生在地壳中. 　　地震共分为构造地震、火山地震、陷落地震和诱发地震四种. 　　构造地震是指在构造运动作用下,当地应力达到并超过岩层的强度极限时,岩层就会突然产生变形,乃至破裂,将能量一下子释放出来,就引起大地震动,这类地震被称为构造地震,占地震总数90%以上. 　　火山地震是指在火山爆发后,由于大量岩浆损失,地下压力减少或地下深处岩浆来不及补充,出现空洞,引起上覆岩层的断裂或塌陷而产生地震.这类地震数量不多,只占地震总数量7%左右. 　　陷落地震是由于地下溶洞或矿山采空区的陷落引起的局部地震.陷落地震都是重力作用的结果,规模小,次数更少,只占地震总数的3%左右. 　　人工地震和诱发地震是由于人工爆破,矿山开采,军事施工及地下核试验等引起的地震.由于人类的生产活动触发某些断层活动,引起的地震称诱发地震,主要有水库地震,深井抽水和注水诱发地震,核试验引发地震,采矿活动、灌溉等也能诱发地震.我国广东新丰江水库自1959年10月建成蓄水以来,截止到1987年,已记录到337次地震,其中1962年发生了6.1级地震,使混凝土大坝产生82米长的裂缝. 　　四川地震产生的原因 　　印度板块向亚洲板块俯冲,造成青藏高原快速隆升.高原物质向东缓慢流动,在高原东缘沿龙门山构造带向东挤压,遇到四川盆地之下刚性地块的顽强阻挡,造成构造应力能量的长期积累,最终在龙门山北川——映秀地区突然释放.逆冲、右旋、挤压型断层地震.发震构造是龙门山构造带中央断裂带,在挤压应力作用下,由南西向北东逆冲运动；这次地震属于单向破裂地震,由南西向北东迁移,致使余震向北东方向扩张；挤压型逆冲断层地震在主震之后,应力传播和释放过程比较缓慢,可能导致余震强度较大,持续时间较长.是浅源地震.汶川地震不属于深板块边界的效应,发生在地壳脆——韧性转换带,震源深度为１０千米——２０千米,因此破坏性巨大. 　　专家表示,全球7级以上地震每年18次,8级以上1－2次.我国受印度板块和太平洋板块推挤,地震活动比较频繁.张国民说,从大的方面来说,汶川地震处于我国一个大地震带－－南北地震带上,中部地区的中轴地震带位于经度100度到105度之间,涉及地区包括从宁夏经甘肃东部、四川西部、直至云南,属于我国的地震密集带.从小的方面说,汶川又在四川的龙门山地震带上.因此,这里发生地震的几率较高 　　据中国地震局地震预测研究所研究员张国民介绍,这次汶川发生地震是我国大陆内部地震,属于浅源地震,其破坏力度较大.张国民说,地震可按照震源深度分为浅源地震、中源地震和深源地震.浅源地震大多发生在地表以下30公里深度以上的范围内,而深源地震最深的可以达到650公里左右.其中,浅源地震的发震频率高,占地震总数的70％以上,所释放的地震能占总释放能量的85％,是地震灾害的主要制造者,对人类影响最大.