康熙六十一年（1722年）十一月十三日，康熙帝在北郊畅春园病逝，爱新觉罗·胤禛继承皇位，次年改年号雍正。雍正帝在位期间重整机构并且对吏治做了一系列改革，加强对西南少数民族的统治，实行改土归流。并且大力整顿财政，实行耗羡归公，建立养廉银制度等。特别是雍正七年（1729年）出兵青海，平定罗卜藏丹津叛乱。雍正一朝，整顿吏治，在中央创立密折制度监视臣民，并废除议政王大臣会议，设立军机处以专一事权。而且改善秘密立储制度，这样使得皇位继承办法制度化，也在一定程度上避免康熙帝晚年诸皇子互相倾轧的局面。